Отбором города, который станет принимать у себя гостей со всего мира на Олимпийских Играх, занимается специальная организация – Международный Олимпийский Комитет, сокращённо МОК. Данное действие происходит за семь лет до начала предстоящих испытаний. Сама процедура детально описана в Олимпийской Хартии. Подать заявку на участие может абсолютно любой город, который хочет провести летние или зимние игры. Специальная рабочая группа будет рассматривать возможности данного места принять и на должном уровне обеспечить Олимпиаду, поскольку для этого требуются огромные капиталовложения, возможность постройки большого количества спортивных объектов в относительно короткий срок и многие другие факторы, которые могут обеспечить только крупные города.

Олимпийские игры давно перешли в разряд политического мероприятия, а количество медалей, выигранных на них, расценивается как показатель развития различных стран-участниц.

Второй этап включает в себя проведение инспекций по городам, прошедшим первоначальный отбор. Проводятся оценочные осмотры и комиссия выносит своё решение о готовности города принять Олимпийские Игры. Специальный оценочный рейтинг вводится уже непосредственно перед голосованием, чтобы можно было в более удобной форме сравнивать претендентов. Он основан на одиннадцати позициях, таких как: безопасность, маркетинг, стоимость игр, история проведения Игр, транспорте и некоторых других. Этот рейтинг может меняться, в ходе проведения определённых работ в сторону благоустройства и проектов по поднятию общего бюджета игр.

После выбора кандидата, периодически приезжают специальные комиссии, которые интересуются степенью окончания работ.